Halsema Highway; la route des nuages

160 km de bonheur pour des motards.
La sortie de Baguio est particulièrement chaotique au milieu des Jeepneys multicolores, une bonne heure et demie nous a été nécessaire pour sortir des embouteillages.
Ensuite la route, la vraie route commence. Il s'agit de la Halsema Highway qui monte vers le nord, direction Bontoc. Très sinueuse, cette route désormais en grande partie goudronnée (et bétonnée), serpente le long des crêtes de la Cordillère centrale et par moment elle culmine à plus de 2300 mètres. De nombreux villages bordent la route et l'activité est intense. On aperçoit déjà des cultures en terrasse et les premières rizières...
C'est à Abatan, ville à mi-chemin entre Baguio et Bontoc, notre destination du jour, que nous nous arrêtons manger un copieux repas à base de viande de buffle. Le temps est magnifique, ce qui est rare dans la cordillère, souvent coiffée par des nuages venant du Pacifique qui l'entoure. Après Tabbac la route descend d'une manière vertigineuse et perd plus de 1000 mètres en 40 kilomètres. les freins de nos 200 Honda XLR ont bien chauffés, mais pas autant que la petite 125 conduite par Francesco qui elle est bien chargée.
Finalement nous arrivons à Bontoc vers 17 heures : il nous aura fallu en tout 8 heures pour faire 160 kms.
Une douche chaude et une bière fraîche vont nous requinquer.  

Baguio

Nous prenons possession ce matin des motos.

Notre loueur Roland d'origine allemande n'est pas vraiment causant , mais les motos semblent bien préparées.

Les sacs sont réduits au strict minimum,  les porte-bagages étant plutôt minuscules.

Francesco doit trimbaler tout son matériel photo et vidéo très encombrant.

C'est lui en plus qui prend la petite moto qui n'est donc pas seulement surchargée par les bagages !!!!!

Il fait beau et chaud 30 à 32°. la route du nord est très fréquentée par les bus, 4x4, side-cars innombrables et Jeepneys. C'est presque une conduite à l'indienne c'est à dire en étant très très prudent.

Après 130 km à travers les rizières la route se relève et 30 km de montée dans une gorge sont nécessaires pour atteindre Baguio à 1500 m d'altitude. Il y fait une température agréable.

La ville est importante et très animée ce dimanche après midi. Peut-être l'influence du nouvel an chinois qui commence aujourd'hui ??

Le pays est en grande majorité catholique et de nombreuses églises sont le long de la route.

Hotel en plein centre.

Pinatubo

Ce volcan se trouve à 40 km de Angelès.
Il explosa en 1991 en perdant  300 m de hauteur.
les cendres projetée à 40 km de hauteur, combinées à des pluies torrentielles provoquèrent des torrents de boues qui submergèrent les villages de toute la région. Il y eu 1000 morts.
La base US de Clark fut détruite et les américains présents depuis 1900 quittèrent définitivement l'archipel.

Le volcan est devenue une attraction touristique.

Angeles

Ce matin visite du quartier Intra Muros , le vieux Manille .
Le pays a été sous domination espagnole pendant 3 siècles ce qui se voit parfaitement dans l'architecture de ce centre historique.
Visite de la Casa Manilla une ancienne maison transformée en musée, C'est un vrai retour au temps des colonies.
Après négociation le taxi qui nous amené à l’hôtel hier nous propose de nous conduire à Angelès distant de 100km pour 50€, ce que nous acceptons.
A l'arrivée le loueur Nice Bike n'a que 2 motos Honda 200cc XLR louées 12 € par jour.
Il nous faut en trouver une autre, ce sera une Honda 125 Wave pour 5 € par jour.
Ce samedi soir c'est jour de sortie dans le centre de Angelès.

Les jeepneys qui ont conservé leur look US sont aujourd'hui equipés de moteurs japonnais USUZU

Demain nous prenons les motos pour aller vers Baguio et les montagnes du nord.

Manille

très long voyage depuis la France.
Huit heures d'attente en transit dans l'aéroport de Canton qui n'est vraiment pas très follichon.
Arrivée  ce soir à Manille. Il fait assez chaud et l'on se retrouve immédiatement plongé dans l'ambiance asiatique .
Manille est une très grande ville de 10 millions d'habitants.
Nous sommes sur la grande île de Luzon.
Ce soir dîner coréen avec bulgogui (viande à la plancha) et incontournable Kimchi (Choux pimenté).
Les jeepneys l'un des symboles philippins sont très nombreux à Manille.
Ce sont d'anciennes Jeep US transformées en mini bus, nous en verrons probablement tout au long de notre séjour. le photos viendront plus tard.
Demain nous allons à Angelès à 80 kms au nord de Manille.
nous avons négocié avec un taxi qui nous conduira.
Nos motos nous attendent chez le loueur "Nice Bike"

Départ

C'est demain que nous prenons tous les trois l'avion a destination de Manille.

Francesco et moi partons ensemble de Paris.

Notre vol part à 11h15 de CdG pour 12h de vol jusqu'à Canton.

Puis a nouveau 2h20 de vol pour Manille.

Jean Louis qui n'a pas la même compagnie nous retrouvera directement à Manille ou nous arriverons pratiquement ensemble.

notre arrivée est prévue à 16h 45 heure locale. notre première nuit sera à Manille.
voici ce qui nous attend!!!!

Le reporter et les "touristes"

Les Philippines sont une destination peu courrue d'une manière générale par les européens.
C'est une raison suffisante pour Francesco d'aller promener son appareil photo et sa caméra pour Moto Magazine.
Nous allons découvrir avec lui les mille et une manières qu'ont les habitants d'utiliser leurs petites motos dans les zones montagneuses.
Un tour dans la cordillère centrale de Luzon, la grande île du nord de l'archipel, sera le terrain de jeu de notre prochain voyage du mois de février.